Überdurchschnittlich intelligent ist er fraglos. Aber ansonsten ein komischer Typ. Einer, der immerzu vor dem Computer hängt und sozialen Kontakten aus dem Weg geht. Einer, der sich mit Programmiersprachen beschäftigt und ansonsten auf Kommunikation verzichtet. Einer, der eigenwillig ist und introvertiert. Wenig charismatisch. Studienabbrecher. Alles in allem ein Typ also, dem man die große Karriere nicht zutraut.
Trotzdem hat er es geschafft: Bill Gates ist der reichste Mann der Welt geworden. Sein Unternehmen Microsoft, das er mit einem Mitschüler gegründet hat, dominiert die IT-Industrie. Und neben dem persönlichen Erfolg ist Gates noch ein weiteres Kunststück gelungen: Sein Werdegang ist in das allgemeine Bewusstsein eingegangen.
Als Motivationsgeschichte, die jedem sagt: Du kannst alles schaffen. Konventionen sind unwichtig, Leidenschaft ist alles. Tu, was Du willst, aber tu es hundertprozentig. Mit dem kometenhaften Aufstieg von Bill Gates seit den 80er Jahren wurde der Niedergang der konventionellen Karrierewege ausgerufen.
In Medien und Meinungsäußerungen hieß es plötzlich unisono: Eine zündende Idee ist mehr wert als ein zahmer Studienabschluss. Große Leidenschaft bringt mehr als ein geradliniger Lebenslauf. Ein Sabbatical kann fruchtbarer sein als Schichtdienst bis zum Umfallen. Und wer häufig Arbeitgeber und Branchen wechselt, hat noch lange nicht weniger Chancen auf dem Weg nach oben. Eher mehr Erfahrung.
Auch in die deutsche Diskussion haben sie Einzug gehalten, die verwinkelten Erwerbsbiografien. Aber haben sie es auch in die Vorstandsetagen geschafft? Ja, lautet dort die weit verbreitete Meinung: Ein unkonventioneller Werdegang schadet der Karriere nicht. Doch diese Einordnung ist ein Trugschluss.
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